Uno dei problemi di salute mentale più comuni in cui mi imbatto come psicologo scolastico in una scuola superiore è l'ansia. Secondo il National Institute of Mental Health (NIMH), circa il 25% dei giovani tra i 13 e i 18 anni soffre di ansia e quasi il 6% dei giovani tra i 13 e i 18 anni ha un disturbo d'ansia "grave". L'ansia può avere un impatto significativo sui risultati scolastici, sulla frequenza scolastica e sulle relazioni sociali e tra pari di uno studente.

A molti studenti viene diagnosticato il Disturbo d'Ansia Generalizzato (GAD). Il GAD è caratterizzato da una preoccupazione cronica ed eccessiva per eventi o attività, come gli eventi quotidiani, la salute, la famiglia, il rendimento scolastico o gli affari del mondo. Quando si preoccupano, manifestano almeno uno dei seguenti sintomi fisici: irrequietezza, affaticamento, difficoltà di concentrazione, irritabilità, tensione muscolare e/o difficoltà a dormire. Alcuni bambini con GAD manifestano anche disturbi gastrointestinali.(Fonte: http://www.copingcatparents.com/generalized_anxiety_disorder

La buona notizia è che il GAD può essere alleviato nei bambini e negli adolescenti. Il trattamento/terapia più promettente è la terapia cognitivo-comportamentale (CBT). La CBT consiste nell'insegnare ai bambini come i nostri pensieri, comportamenti e sentimenti siano interconnessi e che, cambiando i pensieri sulle situazioni che provocano ansia, possono cambiare il modo in cui si sentono e reagiscono ad esse.

Fonte: http://nationalsocialanxietycenter.com/wp-content/uploads/2014/08/cbtgraph21.jpg

Risorse per i genitori

Di seguito sono riportati i link alle risorse per i genitori, per aiutare a identificare i segni e i sintomi dell'ansia e per esaminare le opzioni di trattamento:

http://www.nasponline.org/resources-and-publications/resources/mental-health/mental-health-disorders/anxiety-and-anxiety-disorders-in-children-information-for-parents

http://www.copingcatparents.com/Helping_Kids

È un dato di fatto - le ricerche lo dimostrano - che i tassi di frequenza degli studenti al primo anno sono migliori predittori dei tassi di diploma, rispetto ai punteggi dei test dell'ottavo anno! Incoraggiare gli studenti a frequentare e a rimanere a scuola deve essere una priorità sia per il personale scolastico che per chi si occupa di loro. Un modo per farlo è coinvolgere gli adolescenti nel monitoraggio della propria frequenza. Tra gli studenti delle scuole medie e superiori, è importante mettere gli studenti in condizione di sviluppare le proprie strategie per andare a scuola e monitorare quando le assenze si sommano.

Di seguito sono riportati i link alle informazioni e alle ricerche sul ruolo critico che la frequenza riveste per il successo scolastico e il conseguimento del diploma di uno studente delle scuole superiori, nonché alcune strategie per prevenire l'assenteismo:

Importanza della frequenza delle matricole

Volantino delle presenze

Fonte: Gli adolescenti e le loro famiglie - La partecipazione funziona

Quando corro tendo ad ascoltare TED Radio Hour, un podcast molto interessante. Nudge era il titolo del podcast che ho ascoltato questa mattina. Aveva molto a che fare con la grande differenza che possiamo fare apportando piccoli cambiamenti - le parole che usiamo per dare un feedback, per esempio. Mindset, un libro scritto da Carol Dweck, spiega la differenza tra una mentalità fissa e una mentalità di crescita. L'idea è quella di sviluppare nei bambini una mentalità di crescita. Ciò può avvenire attraverso il tipo di feedback che diamo loro quando tentano un compito e riescono o falliscono. Se riescono, dovremmo riconoscere il loro sforzo e la loro capacità di risolvere i problemi, mostrando loro che il duro lavoro e la perseveranza pagano, invece di dire semplicemente "sei così intelligente!", che li porta a credere che l'abilità è intrinseca e fissa e non può essere cambiata - o ce l'hai o non ce l'hai. Se falliscono, forse è perché hanno bisogno di chiarimenti su qualcosa o di fare più pratica, ma c'è sempre spazio per migliorare e crescere!

Ho aggiunto il link del sito web di Mindset alla mia sezione Risorse e link.

Per gentile concessione di: www.connectionsacademy.com